Велика мережа гіпермаркетів США Walmart планує виготовляти штучні бджоли.

Технічна назва майбутніх пристроїв — «дрони-запилювачі», і вони виконують майже всі функції справжніх бджіл. Основним завданням цих дронів є, як нескладно здогадатися, запилення рослин. За заявою багатьох експертів, якщо популяція бджіл зменшуватиметься такими ж темпами, як і сьогодні, через якихось 15-20 років їх може зовсім не залишитися. А відсутність бджіл — це не лише відсутність меду. Це ще й загибель сотень видів рослин, а за ними і вимирання цілих екосистем.

Для реалізації запилення дрони використовуватимуть сенсори, датчики та камери, а також систему навігації. Вони працюватимуть на обмеженій території, вилітаючи за неї для перенесення пилку. Більше того, разом з ними працюватимуть роботи, які виявлятимуть та знищуватимуть шкідників рослин. Представники Walmart вже подали патент на свої пристрої (а в ньому, крім двох перерахованих вище, є ще 4 робота-помічника, які допомагатимуть у роботі дронам-запилювачам) у відомство з патентів та товарних знаків США.